Le pluriel des noms composés fait partie des règles les plus redoutées.
Pour y voir plus clair, voici ce qu’il faut principalement savoir :
Seuls les noms et
adjectifs prennent la marque du pluriel
=> des choux-fleurs = nom + nom
des coffres-forts = nom + adjectif
des beaux-frères = adjectif + nom
Les verbes et
mots invariables (adverbes, prépositions, préfixe en -i ou -o) restent invariables
=> des tire-bouchons = verbe + nom
des laissez-passer = verbe + verbe
des arrière-boutiques = adverbe + nom
des en-têtes = préposition + nom
des micro-ondes = préfixe en -o + nom
C’est facile, hein ?
Mais alors pourquoi écrit-on des chefs-d’œuvre sans s à œuvre ?
Simplement parce que le nom est
précédé d’une préposition, ce qui le rend invariable
=> des chefs-d’œuvre = nom + préposition (de) + nom
(invariable)
des arcs-en-ciel = nom + préposition (en) + nom (invariable)
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NB. Le pluriel des adjectifs de couleur composés fait l’objet d'un autre article que vous pouvez consulter ICI ...